電力系統(tǒng)許多大電流電氣設(shè)備在預防性試驗和交接試驗中需要準確測量回路的電阻值。斷路器是電力系統(tǒng)重要的電氣設(shè)備，國標GB763、GB50150和電力行業(yè)標準DL/T596對斷路器導電回路電阻的測量均作了規(guī)定：應采用直流壓降法測量，電流不小于100A。  
斷路器導電回路的電阻主要取決于斷路器的動、靜觸頭間的接觸電阻。接觸電阻的存在，增加了導體在通電時的損耗，使接觸處的溫度升高，其值的大小直接影響正常工作時的載流能力，在一定程度上影響短路電流的切斷能力。因此，斷路器每相導電回路電阻值是斷路器安裝、檢修和質(zhì)量驗收的一項重要數(shù)據(jù)。  
接觸電阻的測量有許多種方法。日本學者IsaoMinowa提出用超導量子器件測量接觸電阻，H.Archi提出利用電解槽法測量接觸電阻，波蘭學者JerzyKaczarek提出用三次諧波法測量接觸電阻，這些方法一般是在實驗室條件下進行電接觸研究所采用的方法。工程中，通常采用四端子法來測量實際觸點的接觸電阻。  
以前，通常采用直流雙臂電橋測量斷路器的接觸電阻。但是，當使用雙臂電橋進行斷路器導電回路電阻的測量時，由于雙臂電橋測量回路通過的是微弱的電流，難以消除電阻較大的氧化膜，測出的電阻示值偏大，但氧化膜在大的電流下很容易被擊穿，不妨礙正常電流通過。因此，測試采用直流壓降法測試時，電流不得太小。